באופן אידיאלי, כולנו היינו במצב טוב יותר אם היינו אוכלים תמיד ירקות אורגניים וטריים בשיא הבשלתם, כאשר רמות הרכיבים התזונתיים שלהם גבוהות ביותר. זה אולי אפשרי במהלך עונת הקציר אם אתם מגדלים את הירקות שלכם או גרים ליד דוכן חקלאי שמוכר תוצרת עונתית טרייה, אבל רובנו צריכים לעשות פשרות. ירקות קפואים הם אלטרנטיבה טובה ועשויים להיות עדיפים על ירקות טריים מחוץ לעונה הנמכרים בסופרמרקטים.
במקרים מסוימים, ירקות קפואים עשויים להיות מזינים יותר מאשר ירקות טריים שנשלחו למרחקים ארוכים. האחרונים נקטפים בדרך כלל לפני ההבשלה, מה שאומר שלא משנה כמה טוב הירקות נראים, הם עלולים לפגוע בתזונה. לדוגמה, תרד טרי מאבד כמחצית מחומצת חומצה פולית שהוא מכיל לאחר שמונה ימים. תכולת הוויטמינים והמינרלים צפויה גם היא לרדת אם התוצרת נחשפת לחום ואור רבים מדי בדרך לסופרמרקט.
זה חל על פירות כמו גם על ירקות. איכותם של רבים מהפירות הנמכרים בחנויות קמעונאיות בארה"ב בינונית. בדרך כלל הם לא בשלים, נקטפים בתנאים נוחים למשלחים ולמפיצים אך לא לצרכנים. גרוע מכך, זני הפירות שנבחרים לייצור המוני הם לעתים קרובות כאלה שנראים טוב ולא טעימים. אני שומר שקיות של פירות יער קפואים, שגדלו באופן אורגני, בהישג יד כל השנה - לאחר הפשרה קלה, הם יוצרים קינוח משובח.
היתרון של פירות וירקות קפואים הוא שבדרך כלל קוטפים אותם כשהם בשלים, ולאחר מכן מחלחלים אותם במים חמים כדי להרוג חיידקים ולעצור פעילות אנזימים שעלולה לקלקל את המזון. לאחר מכן הם מוקפאים במהירות, דבר הנוטה לשמר את החומרים המזינים. אם אתם יכולים להרשות זאת לעצמכם, קנו פירות וירקות קפואים עם חותמת USDA "US Fancy", הסטנדרט הגבוה ביותר והסביר ביותר לספק את מירב החומרים המזינים. ככלל, פירות וירקות קפואים עדיפים מבחינה תזונתית על אלו המשומרים, מכיוון שתהליך השימור נוטה לגרום לאובדן חומרים מזינים. (היוצאים מן הכלל כוללים עגבניות ודלעת). בעת רכישת פירות וירקות קפואים, הימנעו מאלה שנקצצו, קלפו או נמעכו; הם בדרך כלל יהיו פחות מזינים.
זמן פרסום: 18 בינואר 2023